ന്യൂയോർക്ക്: അർജന്റീന ദേശീയ ഫുട്ബോൾ ടീമിന്റെ നായകനും ലോക ഫുട്ബോളിലെ ഇതിഹാസ താരവുമായ ലയണൽ മെസി അന്താരാഷ്ട്ര ഫുട്ബോളിൽ നിന്ന് വിരമിച്ചു. അർജന്റീന ജേഴ്സിയിൽ ഇനി കളിക്കില്ലെന്ന് 39കാരനായ താരം സാമൂഹിക മാധ്യമങ്ങളിലൂടെ അറിയിച്ചു.
രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടിലേറെ നീണ്ട രാജ്യാന്തര കരിയറിനാണ് ഇതോടെ വിരാമമായത്. 2022ലെ ഖത്തർ ലോകകപ്പിൽ അർജന്റീനയെ കിരീടത്തിലേക്ക് നയിക്കുന്നതിൽ മെസി നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചിരുന്നു.
2026ലെ ലോകകപ്പിലും അർജന്റീനയെ ഫൈനൽ വരെ എത്തിക്കുന്നതിൽ മെസി പ്രധാന പങ്കുവഹിച്ചു. എന്നാൽ ന്യൂയോർക്ക്–ന്യൂജേഴ്സിയിൽ നടന്ന ഫൈനലിൽ സ്പെയിനോട് പരാജയപ്പെട്ടതോടെ അർജന്റീനയ്ക്ക് കിരീടം നിലനിർത്താനായില്ല.
അർജന്റീനയ്ക്കായി 200ലേറെ മത്സരങ്ങളിൽ കളിച്ച മെസി, രാജ്യത്തിന്റെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച താരങ്ങളിലൊരാളായാണ് വിരമിക്കുന്നത്. ലോകകപ്പ്, രണ്ട് കോപ്പ അമേരിക്ക കിരീടങ്ങൾ ഉൾപ്പെടെ നിരവധി നേട്ടങ്ങൾ അർജന്റീനയ്ക്കായി സ്വന്തമാക്കിയ ശേഷമാണ് മെസിയുടെ ദേശീയ ടീമിനോടുള്ള ദീർഘയാത്രയ്ക്ക് തിരശ്ശീല വീഴുന്നത്.
